6·1지방선거 본질 훼손 우려… 예속 끊고 참일꾼 가려야
2022-05-12 경북도민일보
대구·경북에서는 또다시 잡다한 공천잡음 끝에 분열과 갈등으로 종래의 집안싸움 패턴을 재연하는 모습이다.
냉정한 ‘매의 눈’으로 지역발전 적임자를 찾아내는 유권자들의 정책 변별력 혜지가 절실해졌다.
지방선거와 동시에 치러지는 전국 국회의원 보궐 선거 7곳의 대진표가 모두 확정된 가운데, 경기 성남 분당갑에 출마한 안철수 후보와 인천 계양을 보선에 뛰어든 이재명 후보에 관한 소식이 연일 주요 정치 뉴스 들머리를 장식하고 있다.
여야 정당 또한 이들 대선후보군 참전을 중심으로 유치한 공방전에 시동을 걸며 눈꼴 신 드잡이 정쟁을 폭발시키는 중이다.
지방정부가 봉착한 문제 중 가장 심각한 난관은 인구 감소에 따른 소멸 위기다. 경북의 인구는 대구와 분리된 1981년 319만 명에서 2021년 말 기준 263만 명으로 56만 명이나 감소했다.
포항도 2015년 11월 52만160명으로 정점을 찍은 뒤 계속 줄어 현재 50만1천691명이다.
지방인구 감소는 곧 소멸로 치닫는다. 경북에서는 산하 23개 시·군 중 무려 16곳이 소멸 위험지역으로 분류돼 있다. 과연 누가 이 으뜸 난제에 대한 신실한 대안을 갖고 있는가.
각 정당이 지역의 6·1지방선거 공천을 마무리함에 따라 공천자들은 선관위 후보 등록에 들어갔다.
이번 선거 역시 경선 과정에서 탈도 많았고, 소동도 적지 않았다. 엄정한 잣대가 적용되지 않았다는 반발이 난무했다.
공천에 절대적 영향력을 가진 국회의원들의 무리수가 사천(私薦) 논란을 촉발했다.
포항에서는 국민의힘 공천에서 탈락한 뒤, 불공정을 외치며 무소속으로 출마하는 예비후보가 줄을 잇고 있다.
‘공천이 곧 당선’이 되는 현상은 지역발전에 백해무익한 전통이다. 치열한 본선 경쟁이 담보되지 않는 선거일수록 정책 변별력을 갖추기가 어렵다.
결과적으로, 유권자들이 제대로 깨어있지 않고서는 지방자치도 지역정치도 올바른 방향으로 진화하지 못한다는 얘기다.
중앙정치의 정파적 선동에 무한히 휘둘리면서 각종 인연에 종속되는 표심은 지방자치 발전에 아무런 보탬이 되지 않는다.
지방선거는 철저하게 지방선거로 치러져야 한다. 지역발전을 견인할 참다운 일꾼을 고르기 위한 냉정한 분별력을 더욱 더 높여야 할 시점이다.