영주시는 지난 23일 제6회 시장군수 협력체 회의에 참석해 앞으로의 활동방향에 대해 심도 있게 논의했다.

천안시에서 열린 중부권 동서횡단철도 건설사업을 위한 이번 회의에는 장욱현 영주시장을 비롯해 박상돈 천안시장, 전찬걸 울진군수 등 중부권 동서횡단철도 12개 시장군수와 담당공무원들이 참석해 지역발전의 초석이 될 중부권 동서횡단철도의 건설을 위해 지속해서 함께 힘을 모으기로 했다.

특히 전날인 지난 22일 국토교통부에서 수립중인 제4차 국가철도망 구축계획과 관련해 공청회에서 공개된 초안을 토대로 중부권 동서횡단철도 건설 사업을 반영하기 위한 실질적인 활동 방안 등에 대해 심도 있게 논의했다.

‘중부권 동서횡단철도’는 약 4조3000억원을 투입해 충남 서산~영주~울진을 잇는 총연장 330km의 대규모 건설 사업으로, 지난 2000년 초반 시작된 1차 국가철도망 구축계획과 2016년부터 시작된 3차 국가철도망 구축계획에 일부 구간이 포함됐으며, 2019년 제5차 국토종합계획에 최종 반영됐다.

철도가 완공되면 현재 서산~울진까지 대중교통으로 6~7시간이 소요되는 거리를 이동시간 2시간대로 단축하게 돼, 600만 명의 국민들이 직·간접적인 혜택을 누릴 전망이다.

협의체는 횡단철도가 완공되면 산업단지 개발과 활성화로 제조업 부문을 중심으로 일자리 14만7000개가 새롭게 생겨나고, 해양, 자연 관광자원에 대한 접근성 개선 등으로 연간 관광객 3000만 명과 관광수입이 3조 2천억 원이 증가할 것으로 기대하고 있다.

장욱현 시장은 “횡단철도 건설 및 점촌~영주(경북선) 전철화사업은 동해안과 서해안을 연결함으로서 한반도의 허리에 새로운 지역 경제권을 구축하는 대한민국의 성장을 촉진하는 중요 국책사업이다.”며 “3개도 12개 시·군의 모든 역량을 모아 횡단철도 전 구간이 반드시 조기에 건설될 수 있도록 박차를 가하겠다”고 강조했다.