“상주 인구회복, 대구 군부대 유치가 答”
  • 황경연기자
“상주 인구회복, 대구 군부대 유치가 答”
  • 황경연기자
  • 승인 2023.03.01
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강영석 시장, 인구소멸 대응책
“군부대 유치, 지역이 살길” 강조
7곳 통합 ‘민·군복합상생타운’
새로운 지역경제 성장동력 확보
정주인구·유동인구 증가 기대
상주시 인구 증가를 위해 두 자녀를 둔 상주공보감사실 성상철 공보관 가족의 단란한 모습.

상주시가 인구 10만 회복을 위해 총력을 기울이고 있다.

강영석 상주시장은 인구소멸 위기 대응책으로 대구 군사시설 통합이전 유치가 곧 상주의 살길이라고 강조하며 반드시 상주시에 유치 10만 인구를 회복하고 새로운 경제 성장동력을 확보한다는 간절한 의지를 내 비췄다.

작년 6월 기준 인구소멸 위험지역으로 분류된 지방자치단체는 115곳이며 전국 지자체 228곳 중 절반 이상이 인구소멸 위험지역으로 분류된 셈이다. 정부 차원의 다양한 인구 대책이 쏟아져 나오고 있지만, 천문학적으로 들인 세금이 무색하게도 그 효과는 미미하다는 분석이라고 했다.

△ 상주시 인구소멸 위기대응 절실

대구시 군사시설 통합이전 유치 경쟁에 뛰어든 상주시, 영천시, 칠곡군, 군위군, 의성군 5개 시·군 중 4곳도 인구소멸 위험지역이다.

지방소멸의 위기에 처한 지역의 미래를 바꿀 수 있다는 기대로 군사시설 유치에 대한 지자체들의 열망이 최고조에 달한 이유이다. 군부대 유치를 선택이 아닌 생존의 문제로 보고 이들 지자체는 대구 군부대 이전 유치를 올해의 최대 현안으로 꼽으며 총력전을 펼치고 있다.

상주시도 인구소멸 위험지역 중 한 곳이다. 1965년 당시만 해도 인구 26만 명에 달하던 상주시는 이후 58년간 지속적으로 인구 하락세를 보였다. 2018년 말까지는 10만명 이상을 그럭저럭 유지해 왔으나 계속된 인구 유출과 청년들의 수도권 쏠림 현상, 사망으로 인한 자연 감소율 증가로 지난 2019년 2월 사상 처음으로 10만명의 선이 무너졌다.


이후 상주시는 다양한 인구 늘리기 정책과 혜택 지원, 홍보캠페인 등 여러 수단을 동원해 인구 회복에 노력해 왔으나 갈수록 심화되는 인구 유출을 막기에는 중과부적이었다. 인구가 줄어들면 지역은 쇠퇴의 악순환에 빠지기 쉽다. 고령화로 인한 인구구조의 변화로 근로자의 수와 소비가 감소하게 되고, 만성적 경기침체, 부동산시장의 불안정 등 다양한 문제들이 야기될 수밖에 없다.

△ 군부대 7곳 통합이전, 인구 유입 효과 기대

당연한 얘기지만 군부대가 유치되면 군사 도시로서 정주인구와 유동인구가 늘어나게 되고 지역 상권 활성화 등 침체된 지역 경제에 새로운 활력을 기대할 수 있다. 젊은 인재들 역시 수도권으로 가지 않고 고향을 지키는 인재로 남아 선순환이 이뤄질 수 있다.

대구시 군사시설 이전은 개별 이전이 아닌 군부대 7곳을 통합해 ‘민·군복합상생타운’ 형태로 조성될 예정이다. 이전 부대는 국군부대 4곳(제2작전사령부, 제50보병사단, 제5군수지원사령부, 공군방공포병학교)과 미군부대 3곳(캠프워커, 캠프헨리, 캠프조지)으로 총면적이 646만여㎡(약 196만평)에 이른다.

의료, 주거, 복지, 교육, 문화 환경이 일원화된 ‘민·군복합상생타운’이 조성되면 2만5000명 이상의 대규모 인구 유입으로 상주시의 인구 10만 회복은 물론, 군사시설 관련 새로운 일자리 창출과 소상공인 매출 증대 등 지역경제 활성화를 기대할 수 있다.

더불어 군부대로 지역 농산물의 안정적 판로가 확보되어 농가의 소득 증대도 상당할 것으로 예상된다.
 



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