포스코는 수작업의 단순 반복 업무를 자동화로 연결하는 프로그램 상시 개발로 생산성과 업무 효율성을 향상시키는 것으로 나타났다.

포스코가 개발한 로봇 프로세스 자동화라고 불리는 RPA는 이전에 사람이 수행하던 사무분야의 단순·반복 작업들을 인공지능 등 다양한 기능을 결합해 자동화하는 기술이다.

포스코 디지털혁신실은 직원들로부터 RPA 개발 지원이 필요한 회사 내 단순 반복적인 수작업 업무들을 접수 받은 뒤, 이를 자동화할 수 있는 프로그램을 평균 한달 만에 개발해 직원들의 원활한 업무 수행을 도왔다.

특히 올해 RPA 상시 개발 지원 중 일부 과제는 디지털혁신실의 직원들이 직접 시민 개발자로서 틈틈이 프로그램 개발을 진행해 별도의 비용이나 절차 없이 자동화 모델을 신속하게 제작했다.

포스코 광양제철소 슬라브정정공장은 이번 RPA 상시 개발 지원을 통해 공장 수리 현황 모니터링 자동화 모델을 개발해 업무시간 절감과 함께 공장 내 안전관리까지 함께 강화했다. 슬라브정정공장에서 진행하는 수리 작업은 공장 지붕과 크레인 등 다양한 위치에서 일일 평균 20건이 진행되고, 투입 인원이 매일 100명 이상에 달한다.

이 공장은 일일 수리 현황을 파악하기 위해 맵핑 시스템으로 지도처럼 작업 위치를 관리했으나, 이는 현장 직원이 수작업으로 매일 체크해야 한다는 어려움이 있었다.

이에 슬라브정정공장은 RPA 개발 지원으로 모니터링 자동화 모델을 개발한 뒤, 지난 4월 실제 현장에 시스템을 적용해 공장의 수리 현황을 자동으로 모니터링할 수 있도록 했다.

그 결과 공장은 업무 자동화에 따라 업무시간 절감의 효과를 봤으며, 작업 개시 전에 고위험 작업 개소를 원활하게 파악할 수 있게 돼 안전점검 활동도 강화했다.

포스코는 슬라브정정공장 수리 현황 모니터링 자동화 모델이 수작업 업무의 효율성을 증대시켜 실질적 안전관리를 강화하고 향후 타 공장까지 자동화 모델을 적용해 제철소 내 작업 능률 향상을 기대하고 있다.

포스코 포항제철소 생산기술부도 RPA 상시 개발 지원을 통해 제철소의 생산속보 작성 업무를 자동화해 업무 효율성을 증대시켰다.

생산속보는 전날의 모든 공정의 생산량과 이슈를 즉각적으로 체크하고 대응하기 위해 매일 아침 메일로 발송하는 속보로, 데이터의 정확성과 각 데이터 간의 정합성이 매우 중요하다.

포항제철소는 약 40단계의 프로세스를 거쳐 생산속보를 생성하는데, 데이터의 양이 방대하고 사람이 직접 입력해야 하는 단계도 있어 수작업으로 업무를 진행하기엔 많은 애로사항이 있었다.

이에 생산기술부는 RPA 상시 개발 지원을 통해 생산속보를 자동화하는 모델을 개발했으며 이를 실제 업무에 적용해 작업수행의 효율을 높였다.

포항제철소 생산기술부 김상진 사원은 “수작업으로 진행해 오던 생산속보 작성 업무가 자동화되면서 버튼 클릭만으로 작업을 끝낼 수 있게 돼 업무시간이 크게 절감됐다”고 말했다.

RPA 상시 개발을 지원하는 포스코 디지털혁신실 관계자는 “부서 단위로 RPA 과제를 발굴하고 상시 과제 개발을 지원하면서 2021년부터 약 180건의 과제를 개발했으며 그 결과 연간 2만 7000시간에 달하는 업무시간 단축의 효과를 볼 수 있었다”고 말했다.