청소년 스포츠 동계 훈련장으로 각광을 받고 있는 경주가 올 겨울에도 축구·야구·태권도 선수들의 뜨거운 훈련의 열기가 퍼져나가고 있다.

15일 경주시에 따르면 이달부터 2월까지 축구·야구·태권도 등 3개 종목에 100개팀, 2000여명 규모가 경주를 방문해 동계 훈련을 실시한다.

축구는 알천구장과 축구공원에서 50개팀 1000여명이, 야구는 경주베이스볼파크에서 12개팀 400여명이, 태권도는 볼국체육센터에서 38개팀 600여명이 각각 참가하고 있다.

지난해 66팀, 1545명보다 29.4%(인원수 기준) 증가한 수준으로 나타나고 있다.

경주는 전국 최대 관광도시이지만 겨울철 관광비수기로 접어들었다. 하지만 우수한 스포츠 인프라를 바탕으로 종목별 동계훈련에 참가한 선수들로 인해 겨울 얼어붙은 지역경기를 녹이는데 상당한 역할을 하고 있다.

경주가 동계 훈련지로 각광 받는 이유는 전국 최고의 우수한 스포츠 인프라, 풍부한 숙박시설, 교통 편의성, 타 지역에 비해 온화한 겨울철 기후 등을 갖추고 있기 때문이다.

알천축구장과 축구공원은 천연잔디 8곳과 인조잔디 3곳을 보유하고 있으며, 경주베이스볼파크는 시설의 우수함과 아름다운 주변경관 등의 사유로 방문하는 팀들마다 매년 호평을 아끼지 않았다.

또 2021년 새롭게 보금자리를 튼 불국체육센터는 넓은 공간과 훈련하기 좋은 최적의 시설을 갖추고 있어 태권도 훈련장으로는 최적지라는 평을 받는다.

주낙영 시장은 “해마다 많은 선수단이 동계 훈련지로 경주를 찾고 있어 비수기 지역경제 활성화의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다”며 “참가 선수들이 불편 없이 훈련에 전념할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않고 스포츠 인프라 확충 또한 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.