저출산·고령화에 부족한 일손을 보충할 대안으로 로봇이 꼽히면서 관련 시장이 급성장하고 있다.

경북도는 AI로봇산업 육성을 위한 글로벌 선도 전략을 수립해 권역별 3대(안전·물류·농업) 특화 로봇산업 허브로 도약하기 위한 비전을 제시했다.

로봇은 반도체와 이차전지를 잇는 차세대 먹거리 산업으로 글로벌 로봇시장은 향후 5년간 연평균 15~20% 성장할 것으로 전망되고 있다.

이에 따라 경북도는 로봇산업 환경변화에 선제적으로 대응하고 AI로봇산업 시장을 선점하기 위해 지난해 경북 AI로봇산업 육성 글로벌 선도 전략을 마련하여 기반구축 연구개발·기술보급 인력양성 추진전략 점검 등을 수립한 바 있다.

도는 R&D에서 실증으로 이어지는 로봇산업육성을 위한 기반이 잘 갖춰진 곳이다. 우리나라 로봇산업 연구개발을 선도하고 있는 한국로봇융합연구원(KIRO 포항 소재) 전자산업 고도화를 위한 핵심기관인 구미전자정보기술원(GERI)등 우수한 연구기관과 연구개발 로봇 실증 공간인 안전·수중·농업로봇 실증센터 로봇 전문 교육기관인 로봇직업혁신센터가 있다.

아울러, 산업통상자원부가 발표한 K-로봇 경제 실현을 위한 제4차 지능형 로봇 기본계획(2024~2028)에 따라 ㈜LG전자 ㈜인탑스 ㈜뉴로메카 ㈜에프알티 등 우수한 기업과 더불어 로봇클러스터를 조성하여 로봇산업 생태계 구축을 위한 토대를 마련하고 있다.

경북도는 로봇산업 육성을 위해 다양한 정책을 펼쳐왔다. 금년에는 로봇산업 전주기 지원체계 구축을 위해 추진되는 글로벌 로봇 생산거점 구축지원 사업(2024~2026년)을 통해 기업과 연구기관 0간의 조인트랩을 구축하여 지역의 로봇 관련 기업을 발굴하고 앵커기업으로 성장할 수 있도록 지원한다.

또한 농업용 로봇기업 육성을 위해‘지능형 농업용로봇 기술융합 기업지원 사업(2024~2026년)을 통해 경북 북부지역(안동-영주-상주)에 소재한 기업들을 대상으로 지능형 스마트팜 및 농기계 기업을 로봇기업으로 전환할 수 있는 기술과 핵심부품 개발을 지원하여 농도(農道) 경북도의 대표기업으로 발돋움할 수 있도록 육성할 예정이다.

국내 최초로 구축된 로봇 전문 교육기관인 로봇직업혁신센터는 개소 이후 산업현장 맞춤형 교육과정을 운영하여 현재까지 2000여명의 교육생을 배출하였다.

향후에도 재직자 교육과 기업 맞춤형 자격과정을 개발·운영해 로봇 전문인력을 집중 육성할 계획이다.

우수 인재들이 로봇 생산 제조 및 운용 현장에 바로 투입될 수 있도록 현장 실습이 가능한 공동장비 구축과 인공지능, 소프트웨어 전문지식을 갖추기 위한 인력 고도화 사업을 추진해 로봇직무 필수 기초이론을 넘어 로봇활용 분야별 전문 특화 인력 양성한다.

특히, 지난 2월 2일에 제정된 경북도 로봇산업 육성 및 지원 조례는 로봇산업을 선점하겠다는 경북도의 강한 추진의지를 반영한 것이다.

이철우 경북도지사는 “국내 로봇산업 육성의 핵심 거점이 되기 위해서는 기업들의 기술경쟁력을 높이고 중소 로봇 기업들이 쉽게 참여할 수 있는 정책을 마련해 나가는 것이 우선이다”며 “3대 특화 로봇산업 분야에 R&D 역량을 집중해 미래산업을 주도할 기반을 마련하고 잠재력을 가진 지역 기업이 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.