대구·경북의 행정통합 움직임이 빠른 속도로 진행되고 있다. 한 차례 불발된 경험 때문인지, 양 광역단체의 통합 절차는 추진 속도가 워낙 빨라서 지역민들이 정서적으로 따라잡기가 벅찰 지경이다. 경북도의회에서 주민 의견 수렴이 소홀하다는 지적과 함께 재검토해야 한다는 견해마저 나올 정도다. 쾌도난마(快刀亂麻)식으로 하지 않으면 또다시 무산될 수 있다는 우려에 동의한다. 그러나 그에 못지않게 ‘도민 공감’도 중요하다는 점을 잊지 말아야 할 것이다.

경북도가 행정통합추진단·통합자문위원회·통합연구지원단의 3대 조직으로 ‘대구·경북 행정통합 민관합동추진단’을 이번 주 내로 구성해 본격적으로 활동한다고 밝혔다. 행정통합추진단은 이미 자치·분권 정책을 준비하고 총괄해온 지방시대정책국장이 담당하며 과거에도 공론화와 통합 실무를 추진했던 지방시대정책과와 전략기획부서인 미래전략기획단이 각각 통합 추진과 통합전략 수립 업무를 맡게 된다.

대구시도 시장 직속 기구인 ‘대구·경북 행정통합추진단’을 신설해 17일부터 본격적으로 가동한다. 2026년 7월 통합자치단체 출범 시까지 한시 조직으로 운영될 통합추진단은 국장급을 단장으로 1국 2과 15명 편제로 우선 가동하고, 7월 조직개편 때 20여명 규모로 확대해 정식 직제화한다. 통합추진단은 연내 ‘대구·경북 행정통합 특별법’ 통과를 목표로 법안 마련과 함께 경북 북부지역 등 낙후 지역 균형발전 정책 수립 등을 전담하게 된다.

이처럼 속도전으로 추진되고 있는 TK 행정통합에 대해 지방의회에서 이의가 제기됐다. 이선희 경북도의원은 지난 10일 열린 제347회 정례회 도정질문을 통해 “도민과 도의회의 의견이 배제된 채 진행되는 행정통합이 아닌 도민의 의견통합이 먼저”라고 쓴소리를 했다. 포항시의회 제1차 정례회에서 김은주 의원은 5분 자유발언을 통해 “대구시장과 경북도지사가 일방적으로 추진하고 있는 대구·경북 행정통합을 전면 재검토해야 한다”고 주장했다.

김은주 의원은 특히 “현재 진행 중인 대구·경북통합안에서 경북도를 삭제하는 안은 절대 수용 불가하다”며 경북도 삭제를 전제로 하는 대구·경북통합 논의를 전면 재검토할 것을 주문했다. 대구시가 주도하는 행정통합에 경북도가 고작 들러리나 서는 듯한 인상에 대한 도민의 불만을 전달한 것으로 읽힌다. TK 행정통합에 대한 필요성은 충분히 인정된다. 하지만 아무리 급해도 ‘실을 바늘허리에 묶어서’ 바느질을 할 수는 없다. 빠르게 하되, 지역민들의 넉넉한 지지도 함께 확보하는 게 바른 지혜다.