연말을 앞둔 29일 대한민국에서 최악의 여객기 참사가 벌어졌다.

크리스마스에 맞춰 해외여행을 떠난 탑승객들의 귀국행 비행기가 전남무안국제공항 활주로에 추락하며 대규모 사망자가 발생했다.

현재 탑승자 중 85명의 사망자는 수습됐으나 나머지 94명은 실종 상태다. 2명은 소방당국에 의해 구조돼 병원으로 이송됐다.

29일 <> 취재를 종합하면 이날 오전 9시 3분쯤 전남무안국제공항에 착륙을 시도하던 제주항공 7C2216 여객기가 활주로를 넘어 공항 내 담벼락을 들이 받아 폭발했다.

여객기엔 탑승객 175명과 승무원 6명 등 181명이 탑승해 있었다. 태국인 2명을 제외한 모두가 한국인이다.

소방당국은 구조자 2명을 제외한 모든 탑승객이 숨진 것으로 보고 구조작업을 수색작업으로 전환했다.

여객기는 충돌·폭발 여파로 인해 꼬리 부분을 제외한 동체가 모두 파손됐다. 소방당국은 동체가 형체를 알아볼 수 없을 정도로 훼손되고, 탑승객 일부는 충격 여파로 동체에서 외부로 튕겨나가 시신 신원확인이 어려운 상태라고 설명했다.

중경상을 입은 구조자 2명(20대 남녀 각 1명)은 모두 승무원으로 꼬리 부근에서 소방당국에 의해 구조됐다.

당국은 사고 현장에 임시 안치소를 설치하고 후송 작업을 진행하고 있다. 공항 1층에는 임시 영안소를 설치해 보호자의 신원 확인을 거친 뒤 장례식장으로 후송할 계획이다.

당국은 사고 원인 파악을 위한 수사도 착수했다.

여객기의 충돌 지점은 활주로 경계선을 넘어선 끝 부분으로 현재 비활주로에 잔해가 흩어져 있다.

당국은 여객기가 조류 충돌로 랜딩기어가 작동하지 않은 상태에서 동체 착륙을 시도한 것으로 잠정 조사했다.

CCTV상으로는 착륙을 시도하던 여객기에 연기가 붙고 착륙과정에서 동체에 불이 붙은 모습이 확인됐다.

당국은 정확한 사고 원인을 확인하기 위해 CCTV와 관제탑 등의 자료를 조사하고 있다.

사고 수습은 3개 부처·유관기관이 나눠 맡는다.

국토교통부는 사고 원인 규명과 대책 수립을 수립하고 소방청은 인명 수습을 지속한다. 유가족 등 현장 지원은 전남도가 맡을 것으로 보인다.