[경북도민일보 = 한동윤]　더불어민주당의 김종인 대표가 전권을 휘두르며 공천과 선거를 지휘하고 있다. 박근혜 대통령에 대한 공격도 마다하지 않고 있다. 그가 과거 전두환의 ‘국보위’와 ‘민정당’ 출신이라는 사실이 믿기지 않을 정도다.
　새누리당으로서는 경제전문가인 김종인 대표 등장이 편할리 없다. ‘경제민주화’를 외쳐온 김 대표가 4월 총선을 ‘경제선거’로 몰아가고, 박근혜 정부의 경제정책을 공격할 경우 파장이 작지 않을 것으로 보기 때문이다. 그래서 꺼내 든 게 ‘강봉균’ 카드다. 새누리당이 그에게 선거대책위원장을 제안했고, 그는 이를 받아들였다.
　강봉균은 김대중 정권 재정경제부 장관 출신이다. 청와대 경제수석비서관도 지냈다. 노무현 정권의 열린우리당 정책위의장을 역임했으며, 열린우리당-민주당에서 3선 국회의원을 지냈다. 김영삼 정부에서는 정보통신부장관을 역임했다. 강봉균-김종인 대결구도는 이래서 흥미롭다.
　두 사람이 서있는 정치적 좌표는 그러나 우리나라 정치의 ‘변태성’(變態性)을 상징한다. 집권당에서 대통령 후보 당선을 위해 헌신했던 사람이 하루아침에 등을 돌려 야당으로 달려갔다. 김 대표가 여당을 배신하고 돌아섰다고 그 여당이 다시 야당 출신 경제전문가에게 손을 내미는 것 또한 정상은 아니다.
　김-강 두 사람과 ‘국보위’ 관계를 살펴보면 더욱 그렇다. 국보위는 전두환 장군이 광주 사태를 진압한 뒤 만든 집권 도구였다. 김 대표는 서강대 교수 시절 전두환 군부세력의 요청을 받아 국보위에 참여했다. 신군부의 ‘부가가치세’ 폐지 움직임에 맞서기 위해 ‘어쩔 수 없이’ 참여했다는 게 그의 주장이다.

　김 대표는 국보위 활동으로 ‘훈장’까지 받았다. 당시 경제기획원 예산정책과장을 지낸 강봉균 전 의원은 “부가가치세는 폐지 논의 자체가 없었다”며 “공무원도, 서울대 같은 국립대 교수도 아닌데 (김종인을) 쓸 이유가 없었다”고 증언앴다. 반면 강 전 의원은 “(공무원인) 나는 ‘사표를 내는 한이 있어도 (국보위는) 안 간다’고 했다”고 강조했다. 말하자면 국보위와 민정당 출신인 김종인 대표가 김대중-노무현 후예인 더민주당을 지휘하는 반면, 김대중-노무현 정권의 경제전문가는 민정당을 이어받은 새누리당 선거를 진두지휘하게 되는 대 반전이 일어난 것이다.
　두 사람은 ‘복지정책’을 놓고 일찌감치 붙었다. 김 대표는 “돈 없는 사람들의 소비를 촉진시키지 않으면 안 된다”며 “65세 이상 노인분들께 기초연금을 30만원 지급하겠다고 하니 포퓰리즘이라는데, 재정에 목표를 정하면 그걸 수행하는 재원을 확보하는 게 정치”라고 주장했다. ‘노인 30만원’ 공약을 통한 노인표 공략이다.
　그러자 강 전 의원은 “노후 보장이 돼 있고, 재산 있는 사람들에게 20만원, 30만원은 중요하지 않은 반면 (노인에게 일괄 지급하는 기초연금은) 국가에 엄청난 재정 부담이 된다”고 반박했다. “정말 절실하게 필요한 노인들에게 먹는 것, 자는 것, 그리고 아프면 병원 갈 수 있게 하는 것이 더 중요하다”며 “정치인들이 국민에게 달콤한 정책을 공약으로 내세우면 안 된다”고 김 대표의 ‘노인 30만원’을 비판했다. 여야였던 두 사람의 위치가 완전히 뒤바뀌었다.
　강 전 의원은 2011년 민주당 의원 시절 라디오 인터뷰에서 “세금을 신설하거나 특정 세금의 세율을 급격히 높이지 않더라도 조세부담률은 앞으로 2~3% 올라가야 ‘무상 복지 시리즈’가 뒷받침될 수 있다”며 “증세가 없는 무상복지 확대는 가능하지 않다”고 주장한 바 있다. ‘공짜’ ‘무상’ 복지에 대한 그의 인식을 알 수 있다. 새누리당 이한구 공천관리위원장은 “개인적으로 ‘강 전 의원은 친구나 다름없고 잘 안다. 열린우리당·민주당에 있었지만 사실은 우리와 생각이 더 맞는다”면서 “선대위원장으로 좋은 카드”라고 말했다.
　국민은 김종인에게서 국보위와 민정당을 떠올리고, 강봉균에게서는 김대중-노무현을 떠올린다. 그러나 현실은 그 반대다. ‘정치는 생물’이라지만 이건 너무한 것 아닌가?