길을 가다 발길을 멈춘다. 길가에 아무렇게나 지천으로 널린 토끼풀. 비를 머금은 초록이 싱그럽다. 토끼풀을 본 게 언제였지? 기억이 새록새록하다. 언제 어느 곳에나 무리를 지어 피어있지만 그다지 주목을 받지 못한 채 습한 땅을 가리고 연신 풀꽃을 피워내고 있다.“토끼풀과 같은 시의원이 되고 싶어요. 토끼풀의 꽃말처럼 사람들에게 ‘희망’을 ‘약속’하고 토양을 비옥하게 만들어 이웃과 주민들에게 희망을 주는 시의원이 되고 싶습니다.”포항시의회 김민정 의원(42·국민의힘).그는 포항에서 태어나 초·중·고를 마친 후 상경하여 경희대에서 법학

“저는 옳다고 생각하는 일은 소신을 갖고 끝까지 밀고나가 성사시키려고 하는 편입니다. 그래서 주위로부터 ‘여장부’ ‘불도저’라는 말을 듣기도 합니다.”포항시의회 권경옥 의원(비례대표·국민의힘).그가 오랜 공직생활과 시의원으로서 복지분야에서 일군 변화와 성과는 일일이 열거하기에도 숨차다. 이러한 성과를 가능케 한 원동력은 해당 분야 전문지식과 더불어 특유의 강인한 추진력과 소신이 크게 작용했다.포항시 북구 남빈동에서 건설업을 하는 부친 슬하에서 2남 3녀 중 셋째 딸로 태어난 권 의원은 유복한 유년시절을 보낸다. 하지만 초등학교 때

이제 가난에서 벗어나 먹고 살만해졌지만 사람들은 여전히 정서적·문화적 빈곤에서 벗어나지 못하고 있다. 2000년대 들어 ‘건강하게 잘 살자’라는 웰빙(well-being) 개념이 보편화 되면서 지자체마다 앞다퉈 문화시설을 확충해 주민들이 여가생활을 누리도록 경주하고 있다. 하지만 수도권과 비교하면 지방은 여전히 문화 기근에 허덕이고 있으며, 지방도 특히 읍면지역은 문화 소외현상이 더욱 심각한 실정이다. 이런 가운데 지역 주민 삶의 질 향상을 위해 문화공간 확충에 고군분투하는 시의원이 있어 눈길을 끈다.주인공은 포항시의회 박정호 의원

한 두 시간 대화로 한 사람의 인생을 풀어내기란 어려운 일이다. 특히 활동이 많고 얘깃거리가 많은 사람일수록 한정된 지면이 원망스럽다. 이 때 기자들은 무엇을 넣고 뺄 지를 두고 한동안 씨름을 벌여야 한다. 최근에 만난 시의원의 경우도 여기에 해당하지 않을까 싶다.포항시의회 조민성 의원(55·국민의힘).그가 풀어놓은 보물상자(스마트폰과 수첩)엔 지역 구석구석 민원사항과 개선할 부분을 찍은 사진과 글들이 빼곡히 들어 있었다. 포항운하 내 와이어가 끊어진 배수관 펌프, 해도동 일원에 불이 나간 가로등, 침수로 인해 보행이 어려운 동네

“계륵(鷄肋·닭갈비)이란 먹을 건 별로 없지만 그렇다고 버리긴 아깝잖아요? 저는 계륵처럼 하찮은 것도 함부로 여기면 안 된다고 생각합니다. 마찬가지로 아무리 사소한 민원일지라도 당사자들에겐 절실한 문제일 수 있기에 주민 입장에 서서 최선을 다해 해결하려 노력하고 있습니다.”포항시의회 김철수 의원(55·국민의힘).그가 이처럼 ‘계륵’을 소중하게 여기게 된 것은 순전히 직업과 관련이 있다. 직장생활을 하던 이십대 시절, 처형(妻兄)이 있는 강원도에 가서 먹어본 닭갈비 맛에 반해 고향 임곡리에서 문을 연 것이 포항 ‘춘천닭갈비’의 효시다

“아! 형님 오랜 만입니더. 요즘 어찌 지내십니꺼~” “반갑네 이 의원! 얼굴이 갈수록 좋아지는데 무슨 비결이라도 있나?” “밥 잘 묵고 부지런히 일하는 게 최고 아잉교? 우리 90까지는 살아야 안 되겠심니꺼~”코발트색 바닷물에 석양이 내리는 구룡포의 저녁. 선착장 도로를 따라 동행하면서 주민들과 일일이 인사를 하며 격의 없이 대화를 주고받는다. 그들은 대개 형님 아니면 동생이요, 누님이나 형수님으로 불린다. 지역 토박이이자 생활정치로 잔뼈가 굵은 3선 시의원로서 그가 얼마나 지역민들과 혼연일체 된 삶을 살고 있는지 잘 보여준다.포

안동시의회 김상진 경제도시위원장은 ‘자전거 타는 시의원’으로 유명하다. 기동성이 좋은 접이식 자전거를 타고 매일 자신의 지역구인 안동 구도심 상점가 골목을 구석구석 누빈다.자전거를 타고 가다 거리에서 시민들을 만나면 자전거 벨을 울리며 인사를 대신한다. 상권 특성상 주차난이 심각한 지역이다 보니 차량을 이용하면 그만큼 시간을 소비한다는 이유에서다. 특히 자전거는 장터 상인들과 길거리 시민들의 진솔한 목소리를 더욱 가까이서 들을 수 있는 이동수단이기도 하다.김 위원장은 시의회 후반기 경제도시위원장을 맡았다. 기초의회에 입성하기

정해종 의장(61·국민의힘)은 부드럽고 합리적인 정치인이다. 그래서 사람들은 역대 의장들 중 가장 ‘부드러운 리더십’을 지녔다고 입을 모은다. 이러한 리더십을 바탕으로 지난 1년간 시의회를 원활하게 운영해 왔으며, 최근 의회 내에서 불거진 단체장과 의원 간 불협화음을 조기에 봉합하고 대승적인 화해를 이끌어 냈다는 평가를 듣는다.포항시 남구 대송면에서 나고 자란 정 의장의 고향사랑은 각별하다. 그래서 아직까지 고향을 지키며 팔순 중반의 노모(老母)를 모시고 산다. 유년시절 아버지 손잡고 해수욕장 가던 길, 친구들과 함께 걷던 등굣길,

태백준령이 동해를 향해 내달리다 북천(北川)에서 숨을 고른 곳. 그곳에 울창한 송림이 자리하고 있다. 포항을 비롯한 사방 백리 안에 이만한 규모의 소나무숲을 찾아볼 수 없어 미상불 흥해읍민들의 큰 자랑거리였다. 그런데 수 십년 전부터 소나무가 하나 둘 베어져나가 논밭으로 변하고 생활오물과 각종 쓰레기가 숲을 점령해 화려한 자태는 빛을 잃고 말았다. 흥해에서 나고 자란 청년은 지역의 자랑이자 엄마 품 같은 숲이 사라져가는 것이 안타까웠다. 포항시의회 백강훈 의원 ( 57 • 국민의힘)그는 시의원이 되기 전 향토청년회 등 청년운동을 활

농촌 출신인 강필순 의원(63·국민의힘). 그는 뼛속까지 농민이다. 가슴에 단 의원 배지에는 농민이자 농민운동가로서의 굴곡진 삶이 고스란히 배여 있다. 그가 주민들로부터 ‘현장의정 전문가’로 불리는 배경에는 지역 농업발전과 농민을 위한 치열한 삶이 자리하고 있다.“데모도 많이 하고 7번 국도도 수없이 점거했어요. 시의원 되기 전에 농사짓고 농업관련 단체활동을 하면서 쌀값안정 때문에 도로에 쌀을 부어놓고 태우는 현장에도 있었어요. 정부와 쌀값 협상을 하면서 농민은 힘이 없고 소외계층이라는 점을 절감했습니다. 그래서 그들의 처우개선을

도시가 아직 잠에서 깨어나기 전, 포항의 새벽을 여는 이들이 있다. 거리의 환경미화원, 철강공단 근로자들, 재래시장 상인들, 그리고 또 한 사람이 있다.주인공은 포항시의회 안병국 의원(55·국민의힘).시민들이 한창 단잠에 취해 있을 시간, 안 의원은 새벽 4~5시면 자전거를 타고 죽도시장으로 향한다.그는 시장에서 상인들과 함께 2000원 짜리 아침밥을 먹는다.재작년부터 해 온 일이 벌써 500일을 바라보고 있다.“시의원에서 낙선을 하고 난 후 바닥층, 즉 보이지 않은 곳에서 묵묵히 일하는 사람들을 돌아보게 되었어요. 친서민적인 이미

“민원 해결에 낮과 밤이 따로 있나요? 주민이 부르면 언제 어디든지 달려가야죠.”포항시의회 차동찬 의원(63·국민의힘·사진). 지난 주말, 운동복 차림에 운동화를 신은 모습은 첫 만남에도 전혀 거리감을 느낄 수 없었다.“운동을 하다 오는 길이에요. 동네 구석구석을 걷다 보면 자연스레 주민들 목소리를 들을 수 있어 의정활동을 하는데 많은 도움이 됩니다.”차 의원은 대화 도중에도 주민들과 일일이 인사를 하고 안부를 물었다. 주민들도 이웃주민 마냥 격의 없이 대하는 모습을 보면서 3선(選) 시의원이라는 권위는 어디에도 찾아볼 수 없었다.

“30년간 제자리에 맴돌던 지방자치법이 지난해 연말 개정되면서 실질적인 지방자치의 새로운 기틀이 열렸다.”장영호 영양군의회 의장은 지난해 12월 지방자치법 전면개정에 대해 이같이 평가했다. 지방자치법 전면개정 시행 원년을 맞아 장 의장으로부터 지방의회 역할과 올해 의정구상에 대해 들어봤다.-지방자치법 개정에 대해 평가한다면?△1988년 개정이후 32년 만에 전부개정안이 국회 본회의를 통과하면서 진정한 지방자치가 실현될 것으로 기대한다. 무엇보다 시민의식의 성장과 주민참여 욕구의 증대가 법 개정의 기틀이 된 것은 상당히 고무적

장세학 칠곡군의회 의장은 지역구 북삼·약목·기산 3선 의원으로 칠곡군과 의회 발전, 군민의 복리증진을 위해서 희생정신과 합리적인 사고로 늘 공익을 내세운다. 최근 전국 시·군자치구의회 의장협의회에서 지방 의정봉사상을 수상하기도 했다. 장 의장으로부터 올해 지방자치 30주년을 맞아 지방의회의 역할과 의정구상에 대한 각오를 들어본다.-2021년 새해를 맞는 소감과 의회운영 방향은△새로운 기대와 희망을 담은 신축년 새해가 밝았습니다. 먼저 지난 한 해 동안 아낌없는 관심과 격려를 보내주신 칠곡군민 여러분께 감사의 말씀을 드립니다.

“주민을 위한 풀뿌리 정치 실현에 봉화군의회가 앞장서겠습니다”권영준 봉화군의회 의장은 지난 30년간 실질적인 주민자치가 실현되는 등 지방자치 성과와 발전이 있었다고 평가했다. 아울러 군민 대의기관으로서 주민의 다양한 목소리를 의정에 반영하고 주민과의 소통을 강화해 열린의회를 만들어 나가겠다고 밝혔다. 올해 지방자치 30년을 맞아 권 의장으로부터 지방의회의 역할과 의정구상에 대해 들어봤다.-지방자치 30주년의 소회는▷1991년 선거를 통해 지방자치단체시대가 열린지 올해로 30년이 됐다. 짧지 않은 시간을 거치며 공무원들의 시선

이광호 청송군의회 의장은 “코로나19 사태가 1년이상 지속적되면서 소상공인과 자영업자는 물론 군민 모두에게 전례없는 고통과 생활의 불편함을 주고 있다”며 “집행부와 상호·협력하여 코로나19 조기극복과 민생경제 회복을 위한 현안을 꼼꼼히 살피고 희망이 넘치는 신축년 새해를 만들어 가도록 열심히 노력하겠다”고 밝혔다.이 의장으로부터 지방자치 30년을 맞아 지방자치·분권 실현 긍·부정적 평가와 지방의회 역활 및 새해의정 구상, 역점 사업 등을 들어봤다.-집행부 견제하는 모범적 의회 구현△이 의장은 지난해 12월9일 지방자치법 전부

“군민의 작은 목소리에도 크게 귀를 기울여 군민들로부터 신뢰 받는 청도군의회가 되도록 앞장서겠다.”김수태 청도군의회 의장은 청도발전을 위해 견제와 균형이 조화로운 의회를 만들겠다고 다짐했다. 지방자치 부활 30주년을 맞아 김 의장으로부터 올해 청도군의회 의정방향과 역점사업에 대해 들어봤다.-올해 중점 추진 의정방향은△먼저 경자년 새해를 맞이하여 뜨거운 관심과 성원을 보내주신 군민여러분께 진심으로 감사 인사를 드리며, 5만 청도군민이 염원하는 모든 부분에 대하여 의정활동 하반을 향해 달려가고 있는 시점에서 어떤 방법으로 이뤄내

“집행부와 협치를 통해 코로나19 감염병 극복과 침체된 지역경제의 활력을 되찾는데 최선을 다하겠습니다.”배광우

하병두 영덕군의회 의장은 올해 30년을 맞은 지방의회는 지방자치와 주민을 위한 행정을 실현하는데 크게 기여했다고 평가했다. 하지만 재정과 권한은 여전히 중앙집권적인 구조여서 지방 재정건전성을 약화시키는 요인이 되고 있다고 말했다. 하 의장으로부터 지방자치에 대한 평가와 올해 의정구상을 들어봤다.△ 신축년(辛丑年) 새해 인사 및 의정활동 방향은?풍요와 부의 상징과 신성한 기운을 지닌 신축년 ‘흰 소의 해’를 맞아 군민 여러분의 가정에 행복이 가득하고 복된 한 해가 되시길 소망한다. 코로나19 사태 지속과 태풍 등으로 소상공인과

이영호 영주시의회 의장은 지방자치 30년을 맞아 지방자치 분권 실현에 대해 긍정과 부정적인 평가를 동시에 내놨다. 또 이번에 통과된 지방자치법 전부개정안에 대해서도 기대와 함께 자치분권 실현을 위해 자치입법권과 자치사법권, 자치재정권이 선행돼야 한다고 밝혔다. 지난 20일 이영호 의장을 만나 지방의회 역할과 올해 역점 사업, 의정구상에 대해 들어봤다.△ 지방자치 실현을 평가한다면?지난 1991년 제1기 지방의회가 생기고 지방자치단체가 주민의 의사에 따라 법령의 범위 안에서 자치에 관한 규정을 제정하고, 행정 감시 기관으로서