수도권과 비수도권 병원의 전문의 수급 불균형이 심화하는 가운데, 대구·경북 에서 응급의학과 전문의가 아예 없는 시군구가 무려 13개 지역에 달하는 것으로 집계됐다. 의과대학 증원을 둘러싼 의정 갈등이 해소되지 않는 한 비수도권 의료사각지대는 개선될 여지가 없다. ‘의료개혁’을 추진하는 정부에 무도한 몽니만 부리고 있는 의사단체들은 당장 신실한 대안을 들고 협상에 나서야 한다. 지금이야말로 그들이 진정 ‘국민의 의사들’임을 입증할 시간이다.

국회 보건복지위 김선민 조국혁신당 의원이 건강보험심사평가원에서 받은 자료에 따르면 전국 229개 시군구 가운데 28.8%인 66개 시군구에 응급의학과 전문의가 없다. 대구는 서구와 달성군·군위군 3곳, 경북은 의성과 청송·영양·영덕·청도·성주·칠곡·예천·봉화·울릉 10곳 등 TK 지역에서만 13곳이다. 군위와 영양·울릉에는 소아청소년과 전문의도 없는 것으로 나타났다.

같은 보건복지위 소속 최보윤 국민의힘 의원이 보건복지부에서 받은 ‘최근 5년간 전문의 자격취득 증감 현황’에 따르면, 전문의 수는 2019년 8만 6122명, 지난 7월 9만 7683명으로서 모두 1만 1561명 늘었다. 지역별로 보면 수도권 전문의 수는 2019년 4만 5633명에서 지난해 7월 5만 4256명으로 8623명이 증가했다. 그러나 비수도권은 같은 기간 4만 489명에서 4만 3427명으로 수도권의 약 34%에 불과한 2938명 늘어나는 데 그쳤다. 5년간 증가한 전문의가 100명 미만인 광역단체는 전북·충북·제주·전남·경북 등이었고, 그중에도 경북은 고작 55명에 머물러 전국 꼴찌를 기록했다.

‘의료개혁’ 완성을 위해서는 의대 정원 확대만으로는 어림도 없다. 지역별 의료 불균형 해소를 위한 과감한 조치들이 함께 구사돼야 한다. 지역에 수준 높은 의료시설을 대폭 확충하는 게 가장 유효한 정책이라는 전문가들의 견해를 허투루 들어서는 안 된다. 시설과 의료진에 대한 처우가 좋은 병원을 지역에 많이 만들면, 의사들이 굳이 수도권으로 몰려가지 않을 것이라는 가설은 개연성이 가장 높다.

지역의 병원들이 배출되는 의사들에게 근무할 매력을 충분히 갖추지 못한다면 의대 정원을 아무리 확대해도 ‘언 발에 오줌 누기’식 대책일 뿐, 효과를 기대하기는 어렵다. 수도권 국민은 병원 병실이 모자라서 쩔쩔매고, 지역은 달려갈 마땅한 병원이 없어서 발을 동동 구르는 이 현실은 하루빨리 개선돼야 한다. 환자들을 버린 의사단체의 질긴 어깃장이 참으로 야속한 나날이다.