청와대와 열린우리당 지도부의 신당 갈등을 “국민은 떡 줄 생각조차 않는데 서로 먼저 떡을 먹겠다고 싸우는 격”이라고 비판한 열린우리당 의원이 있다. 임종인 의원이다. 친노무현-반 노무현 전쟁을 “반성은 없고 주도권만 다투는 계파 싸움”이라는 비판도 곁들였다. 한마디도 틀린 지적이 아니다. 국민들은 도탄에 빠져있는데 정치주도권을 누가 쥐느냐는 싸움으로 날을 지새고 있는 것이다.
　노무현 대통령 지지율이 5.7%로 나온 여론조사가 있다. 김영삼 전 대통령이 IMF 당시 8%대로 지지율이 떨어진 이후 최저 기록이다. 열린우리당 지지도 역시 8%대에 불과하다. 그런데 양측이 서로 정계개편 주도권 싸움에 여념이 없다. “배신당한 서민의 쓰린 가슴은 아랑곳 없이 정치공학을 통해 표 얻을 궁리만 하는 것”이라는 임 의원 지적이 가슴에 와 닿는다.
　국민 입장에서는 청와대나 열린우리당이나 오십보 백보다. 잘 잘못을 가릴 처지가 아니다. 국민의 90% 이상이 등돌린 오늘의 현실이 어찌 청와대나 열린우리당 어느 한 곳의 책임이겠는가. 앞서거니 뒤서거니 민심을 외면하며 오만과 독선에 빠진 양측 모두의 잘못이다. “라면을 상자로 사가던 소비자들이 이젠 낱개로 사가고 있다”는 시장상인들의 신음을 외면해 온 탓이다. 그런데도 아직 노 대통령의 `조기하야설’이 잦아들지 않고 있다. 측근들에 의하면 노 대통령이 내년초 `지역구도 타파를 위한 중대선거구제’를 내걸고 야당이 수용하지 않으면 실제 하야할 가능성이 있다는 것이다. 이 정도면 거의 `대국민 위협’에 속한다. 중대선거구제에 분명한 장점이 있지만 여야가 타협할 일이지 대통령 임기를 걸고 밀어붙일 주제는 아니다.
　정부 여당은 닭과 오리 수만 마리를 땅에 묻으며 울부짖는 양계농가와 농민들의 고통을 생각해서라도 제발 정계개편 타령을 거두기 바란다. 국민이 외면한 `신장 개업’이나 `위장 개업’에 누가 관심이나 갖겠는가.