노무현 대통령의 열린우리당 탈당이 현실화 됐다. 본인이 만든 집권당에서 스스로 벗어남으로써 창당 실험이 3년여만에 사실상 실패로 돌아갔음을 의미한다. 유시민 보건복지부장관 표현대로 열린우리당이 곧 `소멸’될지 모르는 위태로운 지경이기도 하다. 물론 노 대통령 탈당이 긍정적인 측면도 없지 않다. 이를 살려야 한다.
　노 대통령의 탈당은 정치 중립과 12월 대선 불개입 선언이나 마찬가지다. 노 대통령이 곧 열린우리당 출신 한명숙 총리를 복귀시키고, 당출신 각료들의 당적도 정리하겠다는 계획은 이같은 맥락이다. 따라서 노 대통령 탈당으로 여당이 사라진 이상 내각은 중립, 투명해야 한다. 대통령선거도 한 치 오해 없이 중립적으로 관리해야 한다는 결론이다.
　그러나 노 대통령이 탈당했다 해서 대선에 손을 놓고 있을 것으로 보는 시각은 별로 없다. 신년 기자회견에서 “제가 밉더라도 열린우리당 같은 당 하나는 키워야 된다. 열린우리당 도와주시면 고맙겠다”고 열린우리당에 대한 집착을 드러냈다.또 강재섭 한나라당 대표와 가진 청와대 회담에서 대통령의 선거중립관리 요구를 받자 “대통령도 정치인이므로 정치적 중립 의무를 지킬 이유가 없다”고 반박했다. 역대 대통령들이 선거를 중립적으로 관리했거나, 그런 척이라도 한 것과는 판이한 태도다. 대선에 적극 개입하겠다는 말이다.
　이래서는 안된다. 탈당 의미가 사라지는 것은 물론 국정에 전념해야 할 대통령과 내각이 정치적 소란의 한복판에 뛰어 드는 것이다. 그래서야 국정이 제대로 굴러 가겠는가. 민생이 제대로 챙겨지겠는가.
　노 대통령의 개헌 제의가 국민들로부터 외면 받고 있듯 노 대통령이 무엇을 하든 이제 동력을 많이 잃은 상태다. 뭘 해도 성사 가능성이 적다는 얘기다. 대선 개입도 그렇다. 노 대통령 개입을 열린우리당조차 반대하고 있지 않은가.