북유럽에 위치한 핀란드 말에 ‘시수(sisu)’ 라는 단어가 있다. 어려운 상황 속에서도 결단력과 회복력을 보여주며 어떤 도전에도 대처할 수 있는 내적 능력을 말한다. 포항시의회 임주희(국민의힘·자치행정위원·사진) 의원의 첫인상은 안으로 곰삭은 단단한 내공이 느껴지면서 ‘시수’라는 단어를 떠올리게 했다.극지방의 가혹한 추위를 견뎌낸 핀란드인에게 겨울 밤하늘의 빛나는 오로라가 자연이 주는 선물이듯 임주희 초선 의원의 지역사회에 대한 강한 열정은 오천 주민들과 시민들에게 큰 힘이 될 것으로 느껴졌다.대부분의 정치인들이 정치 경력을 쌓기

최해곤(55·사진) 포항시의원은 지난 1년간 지역구인 연일읍·대송면·상대동 지역 밀착형 시의원으로 눈부신 활약을 펼쳤다.지난해 9월, 의원 생활을 시작하고 3개월이 채 지나지 않은 상황에서 태풍 ‘힌남노’로 시의원 자질이 시험대에 올랐다. 마을 옆을 흐르는 칠성천이 범람하면서 대송면 제내리는 90%인 800여 가구가 물에 잠겨 폐허로 변했다. 주민들이 피해를 입고 무력감에 빠져 있을 때 그는 밤낮없이 현장을 지켰다. 시의원이 되기전 30여년을 전기공사를 전문으로 하는 업체를 운영한 경험은 피해 현장에서 문제를 신속하고 효율적으로 해

국민의힘 김상일(47·사진) 포항시의원이 ‘죽도·중앙동의 변화’를 예고하며 시의회에 입성한지 10개월이 됐다.포항시에는 초선의원이 15명이다.많은 초선의원들이 포항 지역 곳곳에서 민심에 귀 기울이며 두려움 없는 행보를 이어가고 있다.김 의원 역시 다선 의원 못지않은 능력을 발휘하며 동료 의원들의 주목을 받고 있다.그의 첫 인상은 ‘참 반듯한 사람’으로 다가왔다. ‘반듯하다’는 사전적 의미는 ‘비뚤어지거나 기울지 않아 반반하고 훤하다’는 말이다.지역구 주민들에게는 아들 같고 친구 같은 존재다. 잘 듣는다는 것은 마음을 내어 준다는 것

‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다.’잘못된 과거를 잊거나 되풀이 하지 말자는 의미로 회자되는 말이다.국민의힘 이재진(효곡·대이·사진) 포항시의회 의원에게 있어 역사는 어떤 의미일까.그는 “역사는 반복된다. 길을 잃고 방황할 때마다 역사 속에서 답을 찾으려 했고 깨달음을 얻었다”고 했다.그는 역사에 대해 해박한 지식을 지녔으며 역사를 바라보는 눈은 강직했다. 역사적 사건과 사건이 일어난 시대적 배경과 발단, 연도에 대해서 놀라울 정도로 치밀한 기억력을 갖고 있었다.이 의원은 지난 5·6·7대 포항시의원을 지냈으며 8대를 건너뛰고 9

이상범 의원은 2명의 의원이 힘을 모아야 할 지역에서 현재 ‘나홀로 의원’으로 주민 목소리를 대변하기 위해 동분서주하고 있다.이 의원을 이야기 할 때 가장 먼저 8년 시의원, 8년 주민으로 보낸 시간을 이야기 한다. 이 의원은 2006년 5대 시의원을 시작해 6대까지 의원을 지냈으며 2014년 7대와 8대에는 근소한 차이로 주민들의 선택을 받지 못했다. 그에게 있어 8년은 잔뜩 움츠렸다가 도약해 멀리 뛰는 개구리처럼 성장하는 기간이었다. 그동안 주민들에게 신뢰감을 주고 공부를 하며 다양한 경험을 쌓기 위해 노력하고 겸손하게

제1야당의 텃밭인 포항에서 유일하게 국민의힘을 탈당한 뒤 무소속으로 당선한 김성조 시의원(68·장량동·사진)이 자신의 정치적 고향인 국민의힘을 도와 정권교체에 나서 눈길을 모으고 있다.김 의원은 최근 윤석열 대선 후보로부터 국민의힘(선거대책본부·미래정치연합본부·조직본부) 포항직능본부장을 임명받았다. 4년 전 지방선거를 앞두고 국민의힘을 탈당한 김 의원은 포항 최대 인구밀집지역인 장량동에서 제1야당의 아성을 무너뜨리고 최초로 무소속 당선이라는 쾌거를 이뤄냈다.김 의원은 무소속으로 의정활동을 해오면서 지역 국회의원과 집행부에 대한 날선

포항시의회 이석윤 의원(국민의힘·49·사진)은 주민들 사이에 ‘이서방’으로 통한다. 경로당이나 시장에서 만나는 어르신들은 이름 대신 “이서방 왔나?”며 반긴다. 그는 주민들에게 자식이자 형이며 동생이고 사위다. 초선의원으로서 비교적 젊은 나이에 이처럼 친근한 정치인이 될 수 있었던 배경에는 소탈한 성격과 외모 덕도 있지만 다양한 직업과 인생역정이 큰 몫을 했다.포항에서 태어난 이 의원은 유년시절 부친의 영향을 많이 받았다. 부친 이정훈(74) 씨는 경북일보, 한국일보 기자를 지낸 원로 언론인이다. 그래서 어릴 때부터 TV보다 신문과

구정회 칠곡군의원(더불어민주당)은 하루 24시간이 모자랄 정도로 바쁜 초선의원이다. 주민을 가장 가까이에서 만나고 목소리를 듣는 의원으로 평가받는 그는 민원인과 하루 평균 200건 이상 통화를 한다. 그만큼 할 일도 많고 해결해야 할 민원은 꼬리에 꼬리를 문다.의회운영위원회 부위원장을 맡은 구 군의원은 다선의원들도 놀랄 만큼 다양한 의정활동을 펼치고 있다.횡단 보도 턱 낮추기, 초등학교 통행로 개선, 산불진화대 안전장비 지급, 하천 정비, 노후인도 블록 교체, 그늘막 설치 등 수많은 민원 해결에 앞장섰다.특히, 도개·망정지역은 버스

길을 가다 발길을 멈춘다. 길가에 아무렇게나 지천으로 널린 토끼풀. 비를 머금은 초록이 싱그럽다. 토끼풀을 본 게 언제였지? 기억이 새록새록하다. 언제 어느 곳에나 무리를 지어 피어있지만 그다지 주목을 받지 못한 채 습한 땅을 가리고 연신 풀꽃을 피워내고 있다.“토끼풀과 같은 시의원이 되고 싶어요. 토끼풀의 꽃말처럼 사람들에게 ‘희망’을 ‘약속’하고 토양을 비옥하게 만들어 이웃과 주민들에게 희망을 주는 시의원이 되고 싶습니다.”포항시의회 김민정 의원(42·국민의힘).그는 포항에서 태어나 초·중·고를 마친 후 상경하여 경희대에서 법학

“저는 옳다고 생각하는 일은 소신을 갖고 끝까지 밀고나가 성사시키려고 하는 편입니다. 그래서 주위로부터 ‘여장부’ ‘불도저’라는 말을 듣기도 합니다.”포항시의회 권경옥 의원(비례대표·국민의힘).그가 오랜 공직생활과 시의원으로서 복지분야에서 일군 변화와 성과는 일일이 열거하기에도 숨차다. 이러한 성과를 가능케 한 원동력은 해당 분야 전문지식과 더불어 특유의 강인한 추진력과 소신이 크게 작용했다.포항시 북구 남빈동에서 건설업을 하는 부친 슬하에서 2남 3녀 중 셋째 딸로 태어난 권 의원은 유복한 유년시절을 보낸다. 하지만 초등학교 때

이제 가난에서 벗어나 먹고 살만해졌지만 사람들은 여전히 정서적·문화적 빈곤에서 벗어나지 못하고 있다. 2000년대 들어 ‘건강하게 잘 살자’라는 웰빙(well-being) 개념이 보편화 되면서 지자체마다 앞다퉈 문화시설을 확충해 주민들이 여가생활을 누리도록 경주하고 있다. 하지만 수도권과 비교하면 지방은 여전히 문화 기근에 허덕이고 있으며, 지방도 특히 읍면지역은 문화 소외현상이 더욱 심각한 실정이다. 이런 가운데 지역 주민 삶의 질 향상을 위해 문화공간 확충에 고군분투하는 시의원이 있어 눈길을 끈다.주인공은 포항시의회 박정호 의원

한 두 시간 대화로 한 사람의 인생을 풀어내기란 어려운 일이다. 특히 활동이 많고 얘깃거리가 많은 사람일수록 한정된 지면이 원망스럽다. 이 때 기자들은 무엇을 넣고 뺄 지를 두고 한동안 씨름을 벌여야 한다. 최근에 만난 시의원의 경우도 여기에 해당하지 않을까 싶다.포항시의회 조민성 의원(55·국민의힘).그가 풀어놓은 보물상자(스마트폰과 수첩)엔 지역 구석구석 민원사항과 개선할 부분을 찍은 사진과 글들이 빼곡히 들어 있었다. 포항운하 내 와이어가 끊어진 배수관 펌프, 해도동 일원에 불이 나간 가로등, 침수로 인해 보행이 어려운 동네

“계륵(鷄肋·닭갈비)이란 먹을 건 별로 없지만 그렇다고 버리긴 아깝잖아요? 저는 계륵처럼 하찮은 것도 함부로 여기면 안 된다고 생각합니다. 마찬가지로 아무리 사소한 민원일지라도 당사자들에겐 절실한 문제일 수 있기에 주민 입장에 서서 최선을 다해 해결하려 노력하고 있습니다.”포항시의회 김철수 의원(55·국민의힘).그가 이처럼 ‘계륵’을 소중하게 여기게 된 것은 순전히 직업과 관련이 있다. 직장생활을 하던 이십대 시절, 처형(妻兄)이 있는 강원도에 가서 먹어본 닭갈비 맛에 반해 고향 임곡리에서 문을 연 것이 포항 ‘춘천닭갈비’의 효시다

“아! 형님 오랜 만입니더. 요즘 어찌 지내십니꺼~” “반갑네 이 의원! 얼굴이 갈수록 좋아지는데 무슨 비결이라도 있나?” “밥 잘 묵고 부지런히 일하는 게 최고 아잉교? 우리 90까지는 살아야 안 되겠심니꺼~”코발트색 바닷물에 석양이 내리는 구룡포의 저녁. 선착장 도로를 따라 동행하면서 주민들과 일일이 인사를 하며 격의 없이 대화를 주고받는다. 그들은 대개 형님 아니면 동생이요, 누님이나 형수님으로 불린다. 지역 토박이이자 생활정치로 잔뼈가 굵은 3선 시의원로서 그가 얼마나 지역민들과 혼연일체 된 삶을 살고 있는지 잘 보여준다.포

안동시의회 김상진 경제도시위원장은 ‘자전거 타는 시의원’으로 유명하다. 기동성이 좋은 접이식 자전거를 타고 매일 자신의 지역구인 안동 구도심 상점가 골목을 구석구석 누빈다.자전거를 타고 가다 거리에서 시민들을 만나면 자전거 벨을 울리며 인사를 대신한다. 상권 특성상 주차난이 심각한 지역이다 보니 차량을 이용하면 그만큼 시간을 소비한다는 이유에서다. 특히 자전거는 장터 상인들과 길거리 시민들의 진솔한 목소리를 더욱 가까이서 들을 수 있는 이동수단이기도 하다.김 위원장은 시의회 후반기 경제도시위원장을 맡았다. 기초의회에 입성하기

정해종 의장(61·국민의힘)은 부드럽고 합리적인 정치인이다. 그래서 사람들은 역대 의장들 중 가장 ‘부드러운 리더십’을 지녔다고 입을 모은다. 이러한 리더십을 바탕으로 지난 1년간 시의회를 원활하게 운영해 왔으며, 최근 의회 내에서 불거진 단체장과 의원 간 불협화음을 조기에 봉합하고 대승적인 화해를 이끌어 냈다는 평가를 듣는다.포항시 남구 대송면에서 나고 자란 정 의장의 고향사랑은 각별하다. 그래서 아직까지 고향을 지키며 팔순 중반의 노모(老母)를 모시고 산다. 유년시절 아버지 손잡고 해수욕장 가던 길, 친구들과 함께 걷던 등굣길,

태백준령이 동해를 향해 내달리다 북천(北川)에서 숨을 고른 곳. 그곳에 울창한 송림이 자리하고 있다. 포항을 비롯한 사방 백리 안에 이만한 규모의 소나무숲을 찾아볼 수 없어 미상불 흥해읍민들의 큰 자랑거리였다. 그런데 수 십년 전부터 소나무가 하나 둘 베어져나가 논밭으로 변하고 생활오물과 각종 쓰레기가 숲을 점령해 화려한 자태는 빛을 잃고 말았다. 흥해에서 나고 자란 청년은 지역의 자랑이자 엄마 품 같은 숲이 사라져가는 것이 안타까웠다. 포항시의회 백강훈 의원 ( 57 • 국민의힘)그는 시의원이 되기 전 향토청년회 등 청년운동을 활

농촌 출신인 강필순 의원(63·국민의힘). 그는 뼛속까지 농민이다. 가슴에 단 의원 배지에는 농민이자 농민운동가로서의 굴곡진 삶이 고스란히 배여 있다. 그가 주민들로부터 ‘현장의정 전문가’로 불리는 배경에는 지역 농업발전과 농민을 위한 치열한 삶이 자리하고 있다.“데모도 많이 하고 7번 국도도 수없이 점거했어요. 시의원 되기 전에 농사짓고 농업관련 단체활동을 하면서 쌀값안정 때문에 도로에 쌀을 부어놓고 태우는 현장에도 있었어요. 정부와 쌀값 협상을 하면서 농민은 힘이 없고 소외계층이라는 점을 절감했습니다. 그래서 그들의 처우개선을

도시가 아직 잠에서 깨어나기 전, 포항의 새벽을 여는 이들이 있다. 거리의 환경미화원, 철강공단 근로자들, 재래시장 상인들, 그리고 또 한 사람이 있다.주인공은 포항시의회 안병국 의원(55·국민의힘).시민들이 한창 단잠에 취해 있을 시간, 안 의원은 새벽 4~5시면 자전거를 타고 죽도시장으로 향한다.그는 시장에서 상인들과 함께 2000원 짜리 아침밥을 먹는다.재작년부터 해 온 일이 벌써 500일을 바라보고 있다.“시의원에서 낙선을 하고 난 후 바닥층, 즉 보이지 않은 곳에서 묵묵히 일하는 사람들을 돌아보게 되었어요. 친서민적인 이미

“민원 해결에 낮과 밤이 따로 있나요? 주민이 부르면 언제 어디든지 달려가야죠.”포항시의회 차동찬 의원(63·국민의힘·사진). 지난 주말, 운동복 차림에 운동화를 신은 모습은 첫 만남에도 전혀 거리감을 느낄 수 없었다.“운동을 하다 오는 길이에요. 동네 구석구석을 걷다 보면 자연스레 주민들 목소리를 들을 수 있어 의정활동을 하는데 많은 도움이 됩니다.”차 의원은 대화 도중에도 주민들과 일일이 인사를 하고 안부를 물었다. 주민들도 이웃주민 마냥 격의 없이 대하는 모습을 보면서 3선(選) 시의원이라는 권위는 어디에도 찾아볼 수 없었다.