[경북도민일보 = 권오한기자]　경북도가 전국에서 처음으로 무인헬기로 병해충을 막는 조직을 운용한다.
　도는 올해부터 무인헬기 11대와 조종사 22명으로 구성한 ‘무인헬기 병해충 119 방제단’을 가동한다.
　방제단은 돌발·외래 병해충이 발생하면 신속하게 출동해 농작물을 구제하는 역할을 맡는다.
　도는 방제단을 만들기 위해 2010년부터 33억원을 들여 무인헬기를 갖췄다.
　무인헬기 조종사는 농협 등 소속된 조직에서 근무하다가 긴급 방제가 필요한 경우 현장에 투입된다.

　무인헬기는 경주, 김천 등 도내 10개 시·군에 있다.
　도는 병해충 방제 외에도 제초제·비료 살포, 사료작물 파종 등 다양한 농작업을 대행할 계획이다. 20㏊ 이상이면 이용을 신청(☎ 053-320-0119)할 수 있다.
　무인헬기를 이용하면 기계로 모를 심을 때보다 노동력이 92% 줄고 1㏊당 작업시간이 2시간 30분에서 10분으로 준다.
　도는 10일 안동 풍천들에서 농업인 250여명이 참석한 가운데 ‘무인헬기 병해충 119 방제단’ 발대식을 열었다. 행사가 끝난 뒤 풍천들 250㏊ 전역에 공동방제 작업을 벌였다.
　주낙영 도 행정부지사는 “무인헬기 방제 조직을 꾸린 것은 경북이 전국에서 처음”이라며 “무인헬기를 40대까지 늘려 도내 벼농사 50% 이상을 무인헬기로 짓는 시대를 열겠다”고 말했다.