영주시는 12일 올해 상반기 입국한 필리핀 계절근로자들의 안정적인 정착을 위해 화합의 날 행사를 가졌다.

이날 국립산림치유원에서 올해 상반기 1~2차로 입국한 필리핀 마발라캇시와 랄로시 근로자 99명을 대상으로 행사를 진행했다.

이번 행사는 오랜 타국 생활에 지친 근로자들을 대상으로 한국산림복지진흥원이 산림청 복권기금(500만원)을 지원받아 외국인 대상으로 추진하는 포레스토리(Forestory) 특성화캠프 연계 행사다.

참가자들은 치유원에서 잣나무숲 헤먹체험과 통나무명상, 수(水) 치유센터 수치유 체험 등 치유원 체험프로그램을 통해 심리적인 안정과 따뜻한 치유를 경험했다.

시는 농번기 내내 고된 영농작업에 종사한 필리핀 계절근로자들을 위해 대한민국 영주의 숲체험을 만끽할 수 있는 기회를 제공해 국립산림치유원 행사 소식에 근로자 및 고용농가, 해외지자체당국 모두 큰 호응을 보였다.

또한 필리핀 독립기념일(6월 12일)에 맞춰 화합의 날 행사를 개최해 필리핀 근로자 사기진작 및 필리핀 지자체 내부 홍보에도 큰 도움이 됐다고 밝혔다.

필리핀 대표근로자 P씨(38)는 “필리핀 못지않게 더운 한국의 여름 영농작업이 힘들지만, 이런 화합의 날 행사로 시, 치유원 및 고용주의 적극적인 배려를 실감하게 돼 더욱 힘이 난다”고 말했다.

김덕조 농업정책과장은 “농가형 외국인 계절근로자로 농촌 인력난 해소에 큰 기여를 하고 있는 근로자들에게 감사드리며, 앞으로 해외 지자체와 관계 개선을 위한 국제 교류 활성화에도 관심을 갖고 추진하겠다”고 말했다.

한편, 상반기 영주지역 농촌현장에 투입된 근로자는 총 69농가에 183명으로, 업무협약을 체결한 필리핀 3개 도시 124명이 39농가에, 결혼이민자 이주여성의 본국 가족 59명이 30농가에 배치돼 현재 고용농가와 함께 다양한 영농활동을 함께하고 있다.

시는 계절근로자가 잘 적응할 수 있도록 고용농가와 소통의 역할을 위해 필리핀 결혼이주여성 언어소통도우미를 지정 배치하고 근로조건 준수여부 등 지속적인 상시 모니터링 역할도 함께 지원하고 있다.