‘의대 2000명’ 딜레마 빠진 與 후보들

윤 대통령 대국민담화 후에도
총선반등 부정적 시각 지배적
어떤 식으로 결론이 나더라도
실망할 지지층 생겨 효과의문

아산 방문해 지지 호소하는 한동훈한동훈 국민의힘 총괄선거대책위원장이 2일 오전 충남 아산시 온양온천역 앞 광장에서 김영석 아산시갑·전만권 아산시을 후보의 지지를 호소하고 있다. 뉴스1

윤석열 대통령의 대국민 담화 이후에도 수도권 여당 후보들 사이에서 총선에 대한 우려 목소리가 이어지고 있다. 대통령실이 ‘의대 증원 2000명’ 숫자에 매몰되지 않겠다고 나서면서 공개적인 반발은 잦아들었지만 총선까지 남은 8일 내에 반등할 거란 기대감도 크지 않은 분위기다.

대국민 담화 직후 윤 대통령을 향해 탈당을 요구했던 함운경 국민의힘 서울 마포을 후보는 2일 CBS 라디오에서 “좀 성급하게 내질렀다”며 “대통령이 한발 물러섰고, 사회적 타협 기구를 통해서 얘기하겠다고 하니 한번 믿고 나가보자는 게 오늘 아침의 제 생각”이라고 입장을 바꿨다. 하지만 국민의힘의 수도권 후보들은 총선까지 반등은 쉽지 않은 상황이라고 입을 모았다.

의료계와 타협 여지를 남겨뒀다지만 총선 전까지 해결은 쉽지 않다는 시각이 지배적이다. 총선 전에 정부가 한발 물러서 의정 갈등이 해결된다 해도 의대 증원을 지지했던 유권자층이 실망할 수 있어 큰 반등 효과를 기대하기 어렵다는 목소리도 있다.

어떤 식으로 결론이 나도 실망할 지지층이 있는 탓에 의정 갈등 해결이 더 이상 반등 카드가 아니라는 설명이다. 한 의원은 “(남은) 반등 카드가 있으면 알려달라”고 말했다.

한 국민의힘 소속 수도권 의원은 “윤 대통령의 밀어붙이는 이미지를 좋아하는 사람도 있지만, 추가로 포용해야 할 중도층은 (어제 담화가) 더 고개를 젓게 만들어놨다”며 “마지막 카드도 없다. 너무 늦었다”고 우려했다.

다른 서울 지역 의원도 “(의대 증원을) 전국적으로 지지하는 여론이 많은 것과는 별도로 직접 영향을 받는 수도권은 좀 빨리 해결돼야 한다”면서도 “(의정 갈등이) 풀리면 수도권에 도움은 되겠지만 큰 반등이 될지는 모르겠다. 미세하게 접전인 곳에는 도움이 될 것”이라고 내다봤다.

수도권 지역 후보는 “의대 정원 문제는 밀어붙이는 걸 좋아하는 분도 있고 싫어하는 분도 있어서 이제는 뭘 해도 유불리가 비슷할 것”이라며 “1~2주 전에는 어떤 식으로든 봉합됐어야 한다”고 지적했다.

상황이 이렇다 보니 야권에서 실책이 나오길 기다리는 것 외에 남은 카드가 없다는 자조적 목소리도 나왔다. 수도권 지역에서는 대통령 선거가 아니라 지역 일꾼을 뽑는 선거라는 점을 강조하면서 대통령과 거리를 두는 후보도 늘었다.

수도권 험지에 출마한 후보는 “지금은 우리가 할 수 있는 것 보다 상대방이 잘못하길 바라는 게 오히려 현실적”이라며 “목숨을 걸고 하고 있지만 (상대편에서 악재가) 터지거나 상황이 급반전되지 않으면 기적을 바라야 하는 상황”이라고 했다.

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