추석을 열흘 남짓 앞둔 지역주민들의 표정은 어둡고 굳어있다. 무엇보다도 치솟는 물가에 대처할 방도가 나서지 않고 있어서다. 한 자릿수 인상은 문제도 되지 않고 두 자릿수 앙등이 상례가 될 판이다. 두 자릿수도 두 자릿수 나름이다.  40~50% 인상은 말할 것도 없고 우럭 한 마리 값이 67%나 치솟았다는 것이고 보면 물가고의 심각성이 두드러진다. 당국은 명태를 비롯한 16개 품목값을 안정시키겠다고 했지만 이미 뒷북치는 소리가 된 양상이다.
　백 발짝을 양보해서 과일 값은 추석이 예년보다 일러서 그렇다 치더라도 고기 값은 왜 뛰는가. 공급량이 달리는 것도 아니고 생산 농민들의 소득이 늘어난 것도 아니다. 예전과 다름없는 유통경로가 틀에 박혀있으니 달라질 리가 없다. 물가가 올랐다고  상인들의 지갑이 불룩해지는가 하면 그것도 아니다. 값만 물어보고 두말없이 뒤돌아서는 소비자들에게서 상인들은 날아가 버린 추석 대목을 감지하고 있다. 이 모든 것이 추석 민심에 반영되게 마련이다. 지금 상태로는 민심을 잡기는커녕 불만과 실망만 가중시킬 게 뻔해 보인다.
　물가고만 민심 이반을 부채질하는 것은 아니다. 공직 사회의 변함없는 부패현상도 그 원인의 하나가 될 것이다. 행정안전부는 올해도 `떡값’단속을 비롯한 공직 감찰활동에 나선다고 했다. 지위의 높고 낮음을 가리지 않고 엄중한 책임을 묻는다고 도 했다. 결국 부패가 일상이 돼버린 현상 인정일 뿐이다. 엄포가 되풀이되고, 솜방망이 처벌에 그친 관행이 되살아나지 않기만을 바랄 뿐이다.
　신뢰 받는 정치, 유능한 행정이라면 사회의 응달을 보살필 줄 알아야 한다. 당장  체임 문제는 단골 현안으로 떠오르고 있다. 경북도만 하더라도 363개 사업장에서 70억 원이 넘는 임금이 밀려있는 것으로 당국은 파악하고 있다. 체불임금 피해 근로자는 지난해 추석때보다 20.5%나 늘어났다. 경제악화의 생생한 증거라 할 것이다. 당국이 `고향 가는 마음 따뜻하게’를 아무리 외친다한들 당장 한 푼이 아쉬운 체임 근로자들에겐 헛소리에 지나지 않는다.
　때맞춰 시중엔 온갖 사기꾼들이 날뛰고 있다. 보이스 피싱 사기수법은 날이 갈수록 교묘해져 아직도 피해자가 잇따르고 있다. 상품권 사기도 횡행하고 원산지 속여 팔기, 암표상  또한 숙지지 않고 있다. 치안엔 구멍이 뚫리지 않았는가. 이 모든 피해는 결국 주민의 몫으로 되돌아오고 만다. 주민의 생명과 재산을 지켜줘야 할 당국은 지금 이 시간 무엇을 하고 있는가. 해마다 한가위는 돌아오지만 올해는 유달리 쓸쓸하고 썰렁한 추석이 될 것만 같다. 지레 씁쓰레해진다.