영주시가 자전거도로 조성사업으로 심은 가로수가 이내 말라죽고 있다고 한다. 심은 뒤에 사후 관리를 하지 않은 탓이다. 이 때문에 시민들은 영주시가 이 사업에 헛돈을 들이부었다고 나무라며 눈살을 찌푸리고 있다. 나무를 심으면 심을 그때뿐, 이내 방치해버림으로써 나무를 살리지 못하고 있다면 비난받아 마땅한 일이 아닐 수 없다.
　 영주시는 지난 2009년부터 시민들의 레저스포츠 생활을 돕기 위해 44.4km구간의 자전거도로 조성 사업을 벌여오고 있다. 전체 계획예산 150억원이 드는 사업이다. 이 가운데 지난 2010년도 1억9천여만원을 들여 풍기읍 창락리 마을앞 4.4km구간에 노각나무 500여 그루 심었다. 또 순흥면 죽계천변에는 벚나무를 심었다. 이처럼 많은 예산을 들여 애써 심은 가로수 대부분이 제대로 뿌리를 박지 못하고 있다는 것이다. 특히 4구간인 문수 무섬마을주변에 심은 자작나무는 자전거길 개통 2년도 채 지나지 않아 80%의 나무들이 말라죽은 채 방치돼 있다고 한다.

　 뿐만 아니라 시민들 이용이 잦은 소백산역에서 서천교에 이르는 16.5km구간 중 안정면 안심2리 입구까지 구간8km는 지난해 봄 식재한 노각나무와 조팝나무 400여 그루 중 살아있는 나무는 10여 그루에 불과하다. 이런 사정을 두고 시민들이 “시가 하는 사업들이 매양 시작은 창대하지만 결실은 보잘것없다”는 말로 비아냥대도 시로서는 할 말이 있을 수 없다.
　 시 관계자는 “자전거도로에 식재된 나무들은 금년 봄에도 유지보수를 했으나 병충해에 대한 전문지식 부족과 방역장비 부재로 많은 어려움이 따르고 있다”며 “전문성이 부족한 토목직 공무원이 관리하기엔 어려움이 있다”고 말하고 있다고 한다. 물론 빈말은 아닐 것이다.
　 그러나 자전거도로 사업이 시민의 삶의 질을 높인다는 취지로 혈세를 들여 시작하고 수행한 시책이라면 목표가 제대로 달성될 때까지 매진해야 하는 것 또한 당연한 일이다. 당위가 그러할진대 관리비문제, 전문인력 타령 같은 이런저런 이유로 심은 나무를 방치해 말라죽게 만든다면 애초 시작하지 않느니만 못하다. 전형적인 관료집단 무책임성의 표본이다. 각급행정기관에서 벌어지는 이와 같은 `무책임 행정’이 한두 가지가 아니다.