[경북도민일보 = 김영호기자] 영덕군 강구항 영덕대게거리가 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 `음식테마거리 관광 활성화사업’ 대상지로 최종 선정됐다.
　이번 사업 대상지는 분야별 전문가로 구성된 평가위원회에서 서류심사와 현장방문 실사를 통해 경북도 영덕 강구항 대게거리, 강원도 춘천 명동닭갈비거리, 전라남도 담양 죽순푸드빌리지 등 세 곳이 선정됐다.
　영덕대게를 취급하는 전문음식점이 300여 개 이상 밀집한 강구항 영덕대게거리는 전국 최대 규모의 음식테마거리로 영덕대게가 제철인 매년 11월부터 이듬해 5월까지는 주말마다 인근 7번 국도가 마비될 정도로 관광객들의 사랑을 받고 있다. 이곳 주변 30분 이내 거리에는 삼사해상공원, 영덕블루로드, 영덕풍력발전단지, 장사·대진고래불해수욕장, 옥계계곡, 축산항, 괴시전통마을, 인량전통마을 등이 위치하고 있어 영덕관광의 중심지라고 할 수 있다.
　이번 영덕대게거리 관광활성화사업 지정으로 관광진흥개발기금 1억원이 지원됨에 따라 영덕군은 전문가의 컨설팅과 영덕대게거리 상인회의 의견 수렴을 통해 올해 안으로 시행과제를 확정한 후 내년 상반기에 사업을 추진할 계획이다.
　군 백호진 문화관광과장은 “강구항 음식테마거리 선정 이후 전국의 여행사에서 먹거리와 볼거리를 결합한 영덕관광상품을 신규 추가 운영을 위해 문의전화가 쇄도하고 있다”며 “지정을 계기로 영덕대게거리의 관광인프라를 더욱 개선해 강구항을 국내 최고의 음식테마거리로 발전시키겠다”고 밝혔다.