지난 2020년 한 해는 정말 돌이켜 보기 싫을 정도로 나라가 어수선하고 시끄러운 가운데 언제였는지도 모르게 또는 정말 지루한 가운데 지나간 한 해였던 것 같다. 코로나19 사태로 지금도 끝나지 않은 방역전쟁을 위해 일선 의료진들과 간호 인력들은 잠도 설쳐가며 안간힘을 쏟아붓고 있으나 끝나지 않은 코로나에 발목 잡힌 서민경제는 궁핍함을 떠나 안쓰럽기까지 하다. 해마다 연말이면 어렵게 살고 있는 이웃을 위한 성금이 답지해 겨울철 난방을 위한 연탄을 비롯한 각종 구호품들이 그나마 그들의 생계유지에 큰 보탬이 되고 있었으나 이마저도 코로

몇 년 전 한 국내 자동차 회사가 신차 출시에 맞춰 광고영상을 내보냈다. 슬로건은 ‘변화를 즐겨라’(Enjoy the Change). 쌩쌩 달리는 차 뒤로 오버랩 되는 광고 문구 이미지가 아직까지도 머릿속에 강렬하게 각인돼 있다. 물론 그 때나 지금이나 타고 다니는 차는 그 회사 제품이 아니다. 하지만 광고 덕분에 그 차종은 꽤 인기가 있었으며, 지금도 도로에서 자주 볼 수 있다. 지난해 초부터 지구촌을 휩쓴 코로나19 바이러스는 우리 삶을 송두리째 뒤흔들어 놓았다. 일상에 안주하던 사람들은 갈 곳을 잃고 방황하기 시작했다. 코로나

정부가 9조3000억원 규모의 3차 재난지원금을 한시가 급한 만큼 1월 초부터 지원하기로 결정했다. 신종 코로나바이러스감염증 상황과 정부의 방역조치로 피해를 입고있는 소상공인과 고용취약계층을 보호하기 위한 맞춤형 피해지원 대책인 셈이다. 이에 따라 직접적 피해가 큰 소상공인과 자영업자들을 위해 100만원을 공통으로 지원하고, 임차료 부담을 줄이기 위해 영업제한 정도에 따라 추가적으로 100만원, 200만원을 차등해 직접 지원할 계획이다. 이와 더불어 정부는 소상공인 임차료 부담을 덜어주기 위해 저금리 이자 지원, 착한 인센티브 확대

최근 영국에서 일반인으로는 처음으로 90세 할머니가 코로나19 백신을 접종했다.영국을 시작으로 미국 등에서 코로나19 접종이 이뤄지고 있다. 첫 발병 후 지난 1년동안 인류를 몹시 괴롭혀온 감염병에 대해 드디어 인류의 반격이 시작된 것이다.우리 정부도 내년 2~3월부터는 접종이 가능할 것으로 발표했다. 물론 접종의 시작이 이 병의 종식을 의미하는 것은 아니다. 전문가들에 따라 차이가 있지만 코로나19가 종식되려면 빨라도 내 후년은 돼야 될 것이라는 견해가 많다.하지만 이 병의 종식을 위한 방법이 백신과 치료제밖에 없는 현실을 감안하

외로운 섬에 등대지기로 살아가는 부부가 있었습니다. 1차 세계대전 참전용사였던 톰과 마을에서 만난 이자벨입니다. 두번의 유산으로 상심과 슬픔에 빠진 이자벨은 어느 날 파도에 떠내려온 보트에 남자의 시신과 여자 아기를 발견합니다. 이를 운명으로 받아들인 부부는 아이(루시)를 키우면서 행복한 섬 생활을 합니다. 몇 년 후 톰은 남편과 잃은 아기를 애타게 찾는 친모(한나)를 알게 됩니다. 영화 ‘파도가 지나간 자리’입니다. 경북 포항시의 하수처리장 생물반응조 증설(개선)사업에 대해 이야기를 하려고 합니다. 하수처리장 생물반

지난 12일 새벽 서울 남부교도소에서 조두순이 출소했다. 12년 전 초등학생 여아를 무자비하게 성폭행한 혐의로 구속됐다 형을 마치고 풀려난 것이다.조 씨 출소를 앞두고 남부교도소 앞 정문에는 전날 밤부터 수 십 명이 밤샘 대기를 했으며, 12일 오전 조 씨를 태운 차량이 교도소 정문을 나서자 시위대는 도로에 드러눕고 달걀을 던지며 격렬히 항의했다. 보호관찰소에 도착해선 더 큰 혼란이 빚어졌다. 100여명이 일제히 달려들어 차량을 공격했으며, 일부 시위자는 차량 위에 올라가 발길질을 하고 돌로 창문을 내리찍기도 했다.조두순을 향한 국

포스코케미칼이 이번에 큰 일을 해냈다.포스코케미칼이 전기차 배터리셀 공급업체인 미국의 ‘얼티엄셀즈(Ultium Cells)’에 4조원 이상의 양극재를 공급한다고 지난 9일 밝혔다. 코로나19로 답답하던 포항경제에 시원하게 숨통을 틔워주는 단비같은 희소식이다.포스코케미칼과 얼티엠셀즈는 총 2조7000억원을 투자해 미국 오하이오주 로즈타운에 공장을 건립해 30GWh 이상의 생산 능력을 확보하게 된다. 얼티엄셀즈는 미국 1위 자동차사인 GM과 세계 1위 배터리사인 LG에너지솔루션이 지난해 50대 50 지분으로 설립한 세계 최대규모의 전기

지난 7일 국회에서 ‘대기업의 중고자동차 매매시장 진출’ 관련 공청회가 개최됐다.이번 공청회는 소상공인단체에서 중고자동차판매업을 ‘소상공인 생계형 적합업종’으로 지정해 줄 것을 중소벤처기업부장관에게 요청한 사안에 따른 것이다. 지난해 11월 동반성장위원회는 중고차 판매업의 영세성 및 보호 필요성이 낮고, 소비자 후생 등을 감안하여 생계형 적합업종으로 부적합하다는 의견을 제출한 것으로 알려졌다.‘생계형 적합업종’ 지정은 영세한 상인 및 사업자들의 업종·품목을 생계형 적합업종으로 지정해 해당 업종과 품목에 대기업 등이 인수·개시 또는

인류 역사에 4차에 걸친 산업혁명이 있었다. 제1차 산업혁명은 18세기 중엽 증기기관의 발명이 유발한 산업혁명을, 2차는 19세기 중엽 전기의 등장에 따른 대량생산을 말한다.20세기 중엽부터 시작된 인터넷과 컴퓨터를 이용한 자동화를 3차 산업혁명이라 부른다. 1차와 2차의 시간적 거리는 거의 100년이며, 2차와 3차도 100년 차이다. 하지만 3차와 4차 산업혁명의 거리는 매우 짧다.3차 혁명이라는 말이 생겨나고 알려지게 된 것이 2011년, 4차 산업혁명을 처음으로 언급한 것이 2016년이니 불과 5년 만에 3차에서 4차 산업혁

며칠 전 김장을 담그는 날이었다. 우리 아파트 근처에 볼일이 있어 처남 부부가 잠시 들렀다. 손에는 과메기 두 팩이 들려 있었다. 둘째가라면 서러운 과메기 애호가인 나는 올 겨울 들어 처음 맛보게 되는 과메기가 여간 반갑지 않았다. 또 과메기를 핑계로 소주 한 잔을 곁들여도 아내의 잔소리를 피해갈 수 있으니 금상첨화가 따로 없다. “그래 아직 본격 과메기 철이 아니니 가격이 좀 비싸지?” “스무 마리 한 팩에 3만5000원 줬는데 조만간 4만원으로 오른다고 하던데요.” 처남의 말에 나는 깜짝 놀랐다. 1만5000원, 2만원 하던 때

최근 미국 대선이 전 세계의 관심이 집중된 가운데 치러졌다. 우리나라에서도 한국 대선인지 착각을 불러일으킬 정도로 언론은 물론, 많은 국민들이 주목했다. 아마 이처럼 우리가 미국 대선에 관심을 가졌던 적도 없지 않았나 싶다. 이는 지금 우리가 처한 상황이 그 어느때보다 미국 대선 결과에 촉각을 곤두세울 수 밖에 없기 때문인 것 같다.모두 아는 바와 같이 우리와 미국은 안보, 경제 등 모든 분야에서 떼려야 뗄 수 없는 관계인데 지금은 여러 현안때문에 더욱 그렇다. 여기서 말하는 여러 현안은 북미 및 미중 관계, 한미 동맹, 경제 등

12월이 되고 찬바람이 불어오면 사회 곳곳에서 이런저런 온정과 미담들이 줄을 잇는다. 아무리 코로나19가 창궐하고 삶이 팍팍해도 그늘진 곳을 데워줄 구세군 자선냄비는 어김없이 등장할 것이고, 교회당 종소리는 사람들의 가슴 속에 잔잔한 물결을 일으킬 것이다. 크리스마스가 다가오면 어른 아이 할 것 없이 동심으로 돌아간다. 있는 사람, 없는 사람 모두 가슴이 따뜻해지는 계절이다. 그리고 필자에게는 학창시절 교과서에서 배운 오 헨리의 단편소설이 떠오른다. 수 십 년이 흐른 지금까지도 진한 여운으로 남아 있는 ‘크리스마스의 선물’이란 작품

퇴근길에 차창에 빗방울이 돋았다. 아침에 기상청의 비 예보가 이번엔 들어맞는 모양이다. 그러면 비가 온 뒤 추위가 찾아올 것이라는 예보도 맞을 것이다. 그러고 보면 첫눈이 내린다는 소설(小雪)이 모레(22일)이니 이제 본격적인 겨울문턱에 들어서고 있는 셈이다.좋은 일은 잘 안 맞아도 궂은 일은 잘 맞는 법이다. 기상청 예보뿐만 아니라 방역당국의 예상도 현실화 되고 있다. 정은경 질병관리청 중앙대책본부장은 지난 16일 “2~4주 후 300~400명의 확진자가 발생할 수 있다”고 경고했다. 그리고 이틀 후 코로나19 확진자가 마침내 3

지난 주말 대구에서 지인이 내려오기로 돼 있어 저녁식사를 예약하기 위해 집 근처에 있는 고깃집에 전화를 했다. 그런데 방은 이미 예약이 꽉 차 자리가 없었다. 생긴 지 그리 오래 안 된 한우 전문점이라 한산할 줄 알았는데 그게 아니었다. 할 수 없이 홀에 예약을 하고 지인과 만나 식당 안으로 들어갔더니 내부는 손님들로 북적거렸다.그런데 붐비는 곳은 이 곳 만이 아니었다. 이 식당 앞 양쪽으로 펼쳐져 있는 고깃집마다 손님들로 북새통을 이루고 있었다. 코로나19 확진자가 200명을 넘었다는 뉴스가 무색할 지경이었다. 사람 발길이 끊겨

더불어민주당 정정순 국회의원의 구속을 계기로 국회의원 수당 문제가 또다시 도마에 오르고 있다. 20대 국회에서도 몇몇 의원이 구속돼 재판을 받고 의원직을 상실한 바 있다. 당시에도 ‘무노동 무임금’에 따른 국회의원 수당문제가 논란이 된 바 있다. 검찰 출석 요구에 불응하다 국회에서 체포동의안이 통과되고 나서 검찰 수사를 받은 정 의원은 지난 6일 정치자금법과 개인정보보호법 등 위반 혐의로 구속기소됐다. 21대 국회 첫 사례이다. 정 의원이 구속됨으로써 의정활동이 불가능한 상황이다. 그러나 의정활동이 불가능한 상황 속에서도 대법원 확

며칠 전 연락이 왔다. 난설헌문화제를 무사히 마쳤다는 행사 관계자의 전언이었다. 지역신문 보도와 사진 몇 컷을 곁들여 SNS로 보내왔다. 앞서 나는 행사 개최 소식을 신문에 실어 필자가 거주하는 지역 독자에게 소개하고 싶다고 했다. 하지만 행사가 일회성이고, 열린 때로부터 이미 여러 날이 흐른 터라 스트레이트 기사로 하기에는 부적합함을 느껴 당시 있었던 일화를 곁들여 싣기로 했다. 정동진을 거쳐 오죽헌 단풍나무 아래에서 여행의 피로를 잠시 내려놓은 뒤 허초희 생가에 도착한 것은 이미 해가 서쪽으로 기울기 시작할 무렵이었다. 나는 문

제2의 덮죽사태가 빈발하고 있다고 한다. 펭수·뽀로로·소녀시대 등 유명 캐릭터, 연예인 명칭 상표선점행위가 기승을 부리고 있는 것이다.구자근 국민의힘 의원(구미갑)이 특허청에서 받은 자료에 따르면, 최근 5년간(2015~2019년) 악의적 상표선점행위 의심자의 출원은 연평균 343건이라고 한다. 이 가운데 등록된 건수는 연평균 89건으로, 악의적 상표선점행위 의심자의 출원 중 4분의 1 가량이 등록된 셈이다. 악의적 상표선점행위란 타인이 사용 중인 상호 또는 브랜드를 상표로 선점하여 타인에게 팔거나 합의금 등을 요구하는 것을 말한다

13명, 올 들어 사망한 택배 노동자 수다. 한 달에 한 명 이상 꼴로 택배 노동자들이 목숨을 잃고 있다. 코로나19 ‘팬데믹’ 사태 속에서 택배·음식 배달 등 비대면 업종이 전례 없이 호황을 누린다는데 왜 이들은 스스로 목숨을 끊고 또 스러져가야만 했을까?최근 들어 택배사업이 ‘나홀로 호황’을 맞고 있다. 코로나19로 인해 오프라인 소비가 줄고 온라인 소비가 폭증한 영향이다. 하지만 물류 일선에서 일하는 택배기사들은 늘어난 물량으로 인해 죽을 지경이라고 하소연이다. 1인당 하루 처리 물량이 400건이 넘는 등 열악한 업무 환경이

글로벌 철강기업 포스코가 국가식량안보에 크게 기여를 하고 있어 눈길을 끈다. 포스코그룹 계열사인 포스코인터내셔널이 자체 보유한 우크라이나 곡물터미널을 통해 사료용 밀을 국내에 도입키로 했다. 이는 국내 기업 초유의 일로 최근 코로나19로 인해 국제 곡물시장 유동성이 증폭하고 있는 상황과 맞물려 국가식량안보 차원에서 시사하는 바가 적지 않다.포스코인터내셔널은 지난 22일 우크라이나에서 총 6만8000t 사료용 밀을 국내 곡물수입업체 농협사료와 함께 수입했다. 최근 코로나19로 주요 식량 수출국들이 자국 식량 비축에 집중하고 해외 메이

‘인간 70 고려장(高麗葬)’이라는 말이 있다. 부모가 일흔이 넘어 늙고 쇠약해지면 산에다 버렸다고 하는 장례 풍습으로 일부 설화에서 전해지고 있다. 내용이 왜곡돼 잘못 전해진 것이라는 주장도 있지만 오늘날에도 늙고 쇠약한 부모를 낯선 곳에 유기하는 행위를 지칭하는 용어로 쓰이기도 한다.최근 일부 요양병원의 노인 관리 실태를 고발하는 방송 보도를 접하고 이 말이 생각났다. 보도는 일부 요양병원들이 입원 중인 노인들 관리를 쉽게 하기 위해 수면제 등 약물을 남용하면서 이에 따른 부작용을 고발하는 내용이었다.수면제 등의 과다한 투약을